Яйцо

Формы и размеры яиц характерны для каждого вида. Их диаметр от 0,2 до 1 мм; длина (высота) у дневных бабочек часто превышает 1 мм. Они бывают то округлыми или яйцевидными, то грушевидными или дисковидными, то имеют вид квадрата с закругленными углами. Одни яйца сильно вытянуты, другие уплощены наподобие чешуи. У дневных бабочек встречаются в основном два типа яиц (рисунок 3 А): яйца первого типа - гладкие и полушаровидные - откладывает парусник, яйца второго типа - высокие, вытянутые и ребристые - характерны для белянок и нимфалид.

3 - Стадии развития бабочки: А - яйцо (слева яйцо капустницы, в центре и справа яйцо подалирия, или парусника): а) основа, б) высота, в) диаметр

Яйца целиком одеты твердой скорлупой (хорионом). Только в одном месте оставлен крошечный канал (микропиле), находящийся против ядра яйцеклетки. Через это микропиле в яйцо при оплодотворении проникает сперматозоид. Структура хориона вокруг микропиле сетевидна или напоминает лепестки розы. Это так называемая микропилярная зона, характерная для отдельных видов чешуекрылых и могущая служить для определения вида уже при нахождении яиц.

Остальная поверхность яйца может быть совершенно гладкой, однако в большинстве случаев на ней различима мелко- или грубозернистая структура. Такая скорлупка может быть изрезана сеточкой, покрыта точками, может быть бородавчатой или ребристой, иметь в разрезе вид шестерни, может быть покрыта шипами или щетинковидными образованиями.