Приспособительный характер внутривидовых вариаций пчелы

В этой главе необходимо остановиться на происхождении географических форм и на факторах, принимающих здесь участие. Прежде всего мы должны еще раз подчеркнуть наблюдающиеся закономерные связи между признаками пчелы и географическим положением. Необходимо здесь же отметить, что ряд признаков южных пчел, например меньшие их размеры, появление полосок желтой окраски на брюшке, может быть сопоставлен с тем, что известно для целого ряда южных форм насекомых, например мух, клопов, где также отмечено уменьшение размеров и посветление окраски. Вопрос о происхождении этих признаков должен быть поэтому рассмотрен в общем учении о географической изменчивости насекомых. Нас здесь больше интересуют признаки пчелы, имеющие определенный биологический смысл, который может быть понят из сопоставления условий существования на юге и на севере. Можно себе представить, что длинный хоботок на юге стоит в связи с необходимостью доставать нектар с большей глубины, В самом деле, французский ученый Боннье сообщил, что на юге нектар в цветках стоит ниже, чем на севере, а кроме того, вся флора на юге имеет другой видовой состав. Имеются также указания, что на юге, особенно в горных местностях, пчелам приходится делать гораздо более дальние полеты за нектаром, чем на севере. Возможно, что большее развитие крыловой поверхности на юге и большее число зацепок на крыльях у южных пчел стоит именно в связи с этим.

Большее развитие на севере восковыделяющей поверхности, возможно, связано с требованиями строительного характера, в связи с климатом и большими размерами ячеек на севере. Точно так же весьма вероятно, что мокрая и белая печатка сот южных и северных пчел имеет приспособительное значение. Белая печатка получается тогда, когда крышечка находится на некотором расстоянии от поверхности меда, находящегося в ячейке. Это создает своего рода воздушную подушку с каждой стороны сота. Эта воздушная подушка придает сотам лучшие теплоизоляционные свойства, что несомненно может иметь значение при борьбе северных пчел за сохранение тепла в гнезде пчелы.

Имеется реальная возможность проверить эти предположения. Если ряд названных мною признаков рабочей пчелы является признаками, приспособленными к условиям существования в разных географических районах, то половые особи — трутень и матка, не выполняющие той работы, которая приходится на долю рабочих пчел, в отношении этих признаков не должны обнаруживать тех географических закономерностей, какие показывают рабочие пчелы. Это предположение оправдалось при изучении географической изменчивости трутней и маток, проделанном мною (Алпатов, 1940). Длина хоботка и соотношение длины конечностей, т. е. признаки, которые для рабочих пчел связаны с выполнением определенных обязанностей в пчелиной семье, оказались у трутней и маток разных подвидов совершенно одинаковыми. Лишь общие размеры тела, желтизна в окраске и кубитальный индекс дали для трутней и маток одинаковую с рабочими пчелами картину изменчивости.